Archiwa tagu: sierpień

Valve Corporation

24 sierpnia 1996

30 lat temu dwaj byli pracownicy Microsoftu: Gabe Newell i Mike Harrington założyli Valve Software. Firma, z czasem przemianowana na Valve Corporation, najpierw stała się jednym z najważniejszych producentów gier komputerowych, a zaraz potem całkowicie zmieniła sposób ich dystrybucji na PC. Dziś trzyma w garści jakieś trzy czwarte pecetowego rynku i coraz śmielej poczyna sobie także na polu sprzętowym.

Pierwszym projektem Valve był oczywiście Half-Life – FPS oparty na licencjonowanym od id Software silniku Quake, który po premierze w 1998 roku szybko stał się jedną z najważniejszych pierwszoosobowych strzelanek w historii, stawiając na narrację i wydarzenia prezentowane bezpośrednio podczas rozgrywki. Sukces Half-Life, który od razu zdobył ponad 50 nagród Gry Roku, był jednak dopiero początkiem. Valve szybko zaczęło rozwijać społeczność skupioną wokół modyfikacji, czego efektem były m.in. Team Fortress Classic, Counter-Strike i Day of Defeat.

Kolejne lata przyniosły Half-Life 2, Portal oraz Left 4 Dead, ale równie ważnym przedsięwzięciem okazał się Steam. Uruchomiona w 2003 roku platforma początkowo służyła przede wszystkim do dystrybucji i aktualizacji gier Valve, by z czasem stać się największym cyfrowym sklepem z grami na PC. Firma rozwijała również własne technologie, takie jak silniki GoldSrc i Source, a w ostatnich latach ponownie zainteresowała się sprzętem, czego efektem są Steam Deck, Steam Machine oraz nadchodzący Steam Frame.

Valve przez lata zasłynęło z niewielkiej liczby wydawanych gier i długich przerw pomiędzy kolejnymi produkcjami. Przypomnijmy zatem najważniejsze z nich:

Half-Life (1998)
Debiutancka produkcja Valve, która zrewolucjonizowała FPS-y dzięki silnemu naciskowi na narrację i płynne łączenie wydarzeń fabularnych z rozgrywką.

Team Fortress Classic (1999)
Drużynowa strzelanka oparta na popularnym modzie do Quake’a, która przeniosła pomysły oryginalnego Team Fortress na silnik Half-Life.

Counter-Strike (2000)
Początkowo mod do Half-Life, który po przejęciu przez Valve stał się jedną z najważniejszych gier sieciowych w historii PC.

Day of Defeat (2003)
Sieciowa strzelanka osadzona w realiach II wojny światowej, również wywodząca się z popularnego moda do Half-Life.

Half-Life 2 (2004)
Przełomowy FPS wykorzystujący silnik Source i zaawansowaną fizykę, który ponownie podniósł poprzeczkę dla narracji i technologii w grach.

Portal (2007)
Oryginalna gra logiczna wykorzystująca mechanikę portali, która szybko zdobyła status jednej z najbardziej charakterystycznych produkcji Valve.

Left 4 Dead (2008)
Kooperacyjny FPS o walce z hordami zombie, wyróżniający się systemem sztucznej inteligencji dynamicznie dostosowującym przebieg rozgrywki do działań graczy.

Dota 2 (2013)
Samodzielna kontynuacja popularnej mapy Defense of the Ancients, która stała się jednym z najważniejszych tytułów w historii gatunku MOBA i e-sportu.

Half-Life: Alyx (2020)
Powrót do uniwersum Half-Life po kilkunastu latach, tym razem w formie gry zaprojektowanej z myślą o wirtualnej rzeczywistości.

Half-Life 3 (????)
Legendarna, od lat wyczekiwana przez fanów trzecia odsłona serii, której premiera stała się już jednym z najstarszych żartów w branży gier. Fani nieustannie liczą, że Gabe Newell pewnego dnia wreszcie nauczy się liczyć do trzech.

Tokyo Game Show

Dodaj komentarz

22-24 sierpnia 1996

Dokładnie 30 lat temu, w centrum wystawowym Tokyo Big Sight rozpoczęły się pierwsze targi Tokyo Game Show. W imprezie wzięło udział 87 firm, które zaprezentowały łącznie 365 gier, a przez trzy dni wydarzenie odwiedziło ponad 109 tysięcy osób. Jak na pierwszą edycję była to imponująca frekwencja, która pokazała, jak dużym zainteresowaniem cieszył się wówczas dynamicznie rozwijający się japoński rynek gier.

Wśród najważniejszych produkcji obecnych na targach znalazły się m.in. Final Fantasy VII, którego zapowiedź na PlayStation była jednym z najważniejszych wydarzeń ówczesnego rynku, oraz wydane niedługo później na Saturnie Sakura Wars. Dużym zainteresowaniem cieszyły się także serie Dragon Quest i Street Fighter, które według ankiety przeprowadzonej wśród odwiedzających należały do ich ulubionych gier. TGS’96 dobrze pokazywało więc sytuację na rynku w połowie lat 90. – dominację PlayStation i Saturna oraz rosnące znaczenie wielkich japońskich RPG-ów.

Początkowo Tokyo Game Show odbywało się dwa razy w roku. Od 1997 roku targi przeniesiono do Makuhari Messe, a w 2002 roku zrezygnowano z edycji wiosennej, pozostawiając jedną imprezę organizowaną jesienią. Przez kolejne dekady TGS stało się jednym z najważniejszych wydarzeń światowej branży gier, będąc miejscem prezentacji kolejnych generacji konsol, zapowiedzi nowych gier i spotkań twórców z graczami. Tegoroczna, jubileuszowa edycja będzie wyjątkowa – po raz pierwszy potrwa aż pięć dni.

Arcanum

Dodaj komentarz

21 sierpnia 2001

25 lat temu miała miejsce premiera gry RPG Arcanum: Przypowieść o Maszynach i Magyi, debiutanckiej produkcji studia Troika Games, założonego przez trzech byłych pracowników Interplay, odpowiedzialnych między innymi za stworzenie pierwszego Fallouta. Aracnum osadzono w niezwykłym świecie, w którym fantasy na każdym kroku mieszało się ze steampunkiem. Magia i rozwijająca się technologia współistniały ze sobą, a konflikt między nimi stanowił jeden z najważniejszych elementów fabuły. Rozbudowany system rozwoju postaci oraz duża swoboda podejmowania decyzji sprawiały, że do wielu problemów można było podejść na rozmaite sposoby.

Choć w momencie premiery gra spotkała się z mieszanym przyjęciem, z czasem zdobyła status jednej z najbardziej cenionych klasycznych gier RPG. Graczy przyciągały przede wszystkim nieliniowość, rozbudowane dialogi, duża liczba możliwości rozwiązywania zadań oraz świat, który reagował na decyzje bohatera. Arcanum pozostało jedyną grą osadzoną w tym uniwersum, ale przez lata doczekało się wiernej społeczności fanów i licznych modyfikacji poprawiających techniczną stronę produkcji.

// screenshoty ze sklepów GOG i Steam

Secret Service #37 (07-08/1996)

Dodaj komentarz

lipiec 1996

Dawno nie było u mnie kącika prasowego, a pamiętam, że swego czasu cieszyły się sporym zainteresowaniem. Zatem jedziemy! Wakacje w pełni, więc nie mogę zaproponować nic innego, jak wakacyjne wydanie Secret Service sprzed 30 lat. Czasopismo to dopiero zacząłem kupować, numer 37 był moim drugim i doskonale pamiętam, że nabyłem go w kiosku na dworcu Łódź Fabryczna w drodze na kolonie do Dęblina. Przeczytałem go niemal całego już w pociągu, więc przez kolejne dwa tygodnie dzień w dzień oglądałem te same screenshoty. A co takiego zaserwowali nam autorzy?

Magazyn otwiera obszerna, dziesięciostronicowa relacja z targów E3, gdzie możemy przeczytać zapowiedzi takich hitów jak: Diablo, Jedi Knight, Heroes of Might & Magic 2, Resident Evil, Red Alert, Starcraft i wiele innych. Następne kilka stron to obraz naszego lokalnego growego podwórka. Mimo, że od bankructwa Commodore minęły już dwa lata, na świecie od ponad roku dostępne były konsole piątej generacji, to u nas wielu graczy nadal posiadało Amigę, a co za tym idzie, gry na ten komputer dalej miały swoją stałą rubrykę na łamach prasy. Wśród recenzowanych tytułów wyróżniał się hit rodzimego Mirage Software (o którym dziś praktycznie nikt nie pamięta) Super Taekwondo Master, który otrzymał ocenę 85% wraz z komentarzem „pierwsza polska bijatyka z prawdziwego zdarzenia”.

Następnie w Gulashowym Kombat Kornerze mogliśmy zapoznać się z ciosami do Battle Arena Toshinden, po czym następowała właściwa treść SSa, czyli recenzje gier na PC-ty. Najwyższą ocenę w tym numerze – 95% zgarnął Earthworm Jim 2, a tuż za nim z „dziewięćdziesiątkami”: przygodówki Dust i Zork Nemesis, oraz dwie wspaniałe strategie z numerkami „2” w tytule: The Settlers 2 i Cywilizacja 2. W kąciku konsolowym można było odnieść wrażenie, że to Saturn dominuje nad PlayStation, bo Sega Rally i Panzer Dragoon 2 prezentowały się zdecydowanie lepiej niż Alien Trilogy czy Mickey’s World Adventure. To wydanie Secret Service zamykała recenzja FPSa fantasy – Witchaven 2.

Mój typ na grę numeru? Bez wątpienia The Settlers 2. To z nią spędziłem najwięcej czasu i to dzięki niej trafiłem po raz pierwszy na łamy prasy, o czym już pisałem przy okazji mojego wspomnienia Secret Service #47 (06/1997).

Pełne wydanie zarchiwizowane w serwisie archive.org: Secret Service #37

Metroid

Dodaj komentarz

6 sierpnia 1986

40 lat temu w Japonii ukazał się Metroid – nowa marka Nintendo, która z czasem stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych serii w historii firmy. Gracze wcielali się w łowcę nagród Samus Aran, którego misją było powstrzymanie Kosmicznych Piratów na planecie Zebes i odzyskanie niebezpiecznych organizmów zwanych Metroidami. Już od pierwszych minut tytuł wyróżniał się mrocznym klimatem, poczuciem samotności i zachęcał do odkrywania kolejnych zakamarków rozległego świata, a przede wszystkim do ponownej wizyty w już odwiedzonych miejscach po zdobyciu nowych umiejętności.

Metroid zapisał się w historii nie tylko dzięki swojej atmosferze i swobodzie eksploracji, ale także jednemu z najbardziej pamiętnych zakończeń lat osiemdziesiątych ujawniającemu prawdziwą tożsamość Samus Aran. Seria doczekała się wielu świetnie ocenianych odsłon, a jej wpływ na branżę był tak duży, że wspólnie z Castlevanią produkcji Konami dała nazwę całemu gatunkowi gier określanemu obecnie jako „metroidvania”. Dziś, korzystając z dobrodziejstwa emulatorów możemy na spokojnie przejść sobie całą grę, jednak cztery dekady temu, bez możliwości zapisania stanu rozgrywki w dowolnym momencie, ukończenie Metroida było nie lada wyzwaniem.

// screenshoty własne

Golden Sun

Dodaj komentarz

1 sierpnia 2001

Dokładnie ćwierć wieku temu na japońskim rynku pojawił się Golden Sun – jedna z najwyżej ocenianych gier na konsolę Game Boy Advance. Za tytuł odpowiadało studio Camelot Software Planning, które stworzyło klasycznego jRPGa z turowym systemem walki, rozbudowaną fabułą oraz imponującą, jak na możliwości GBA, oprawą audiowizualną.

Akcja gry rozgrywa się w świecie Weyard, gdzie grupa młodych adeptów alchemii wyrusza w podróż, aby powstrzymać uwolnienie potężnych sił mogących doprowadzić do zagłady świata. Jednym z najbardziej charakterystycznych elementów rozgrywki był system Dżinnów – magicznych stworzeń wpływających na umiejętności i klasy postaci. Równie ważną rolę odgrywały zagadki środowiskowe wykorzystujące moce Psynergy, dzięki którym eksploracja była równie istotna jak same starcia.

Golden Sun zachwycało świetnymi animacjami, szczegółową grafiką, dynamicznymi efektami zaklęć a także muzyką Motoiego Sakuraby. Produkcja zdobyła uznanie zarówno recenzentów, jak i graczy, a jej sukces doprowadził do powstania bezpośredniej kontynuacji, Golden Sun: The Lost Age, a po latach także Golden Sun: Dark Dawn na Nintendo DS. Jednak to właśnie pierwsza odsłona pozostaje dla wielu fanów najlepszym i najbardziej pamiętnym rozdziałem cyklu.

// screenshoty ze sklepu Nintendo oraz serwisu MobyGames

Heroes of Might & Magic

Dodaj komentarz

31 sierpnia 1995

Pierwsze „hiroski” to kolejna pozycja, której nie sposób określić dokładną datę premiery. Ubisoft, obecny właściciel praw do marki, wyznaczył na 9 października bieżącego roku zwieńczenie obchodów 30-lecia serii. Z wielu dostępnych źródeł wiemy jednak, że gra na pewno była dostępna we wrześniu, gdyż są dostępne statystyki sprzedaży za ten miesiąc. Najczęściej przewijającym się terminem jest jego początek, bądź też ostatni dzień sierpnia.

Najsłynniejsza seria strategii turowych w świecie fantasy miała początek jako spin-off istniejących na rynku już od ponad dekady i liczących pięć części RPGów Might & Magic. Produkcja studia New World Computing, stworzona przez Jona Van Caneghema, wprowadziła graczy do barwnego świata fantasy, w którym kluczową rolę odgrywało nie tylko budowanie armii i eksploracja mapy, ale też rozwój bohaterów, zdobywanie artefaktów i walka o dominację w krainie pełnej magii.

Pierwsza część, choć dziś może wydawać się skromna w porównaniu z późniejszymi odsłonami, wyznaczyła fundamenty, na których seria rosła przez kolejne lata, doczekując się licznych kontynuacji i wciąż wiernej społeczności fanów. Dziś, w trzydziestą rocznicę premiery, Heroes of Might & Magic: A Strategic Quest pozostaje nie tylko ważnym punktem odniesienia w historii gier strategicznych, ale także symbolem złotej ery lat 90., kiedy to gatunek przeżywał swój największy rozkwit.

// screenshoty ze sklepu GOG

Spider-Man

Dodaj komentarz

30 sierpnia 2000

Ćwierć wieku temu na konsolach PlayStation, a później także na innych platformach, zadebiutowała gra Spider-Man stworzona przez studio Neversoft. Była to produkcja, która dla wielu graczy stała się pierwszym prawdziwym spotkaniem z Człowiekiem-Pająkiem w pełnoprawnej, trójwymiarowej przygodzie. Gra imponowała wówczas rozbudowaną kampanią fabularną, barwnymi przerywnikami i obecnością licznych postaci z uniwersum Marvela – od Venoma i Carnage’a przez Daredevila po Punishera czy Kapitana Amerykę. Tytuł spotkał się z bardzo ciepłym przyjęciem, a wielu graczy do dziś wspomina ją jako jedną z najlepszych gier o Spider-Manie. Udało się w niej uchwycić to, co najważniejsze – poczucie bycia superbohaterem, walczącym zarówno z przestępczością, jak i własnymi słabościami.

// screenshoty z serwisu Moby Games

Rayman Legends

Dodaj komentarz

29 sierpnia 2013

12 lat temu ukazała się piąta i jak na razie ostatnia część serii kolorowych platformówek Ubisoftu – Rayman Legends. Gra początkowo miała ukazać się jako exclusive dla WiiU, ale chyba widząc, że najnowsze wówczas dziecko Nintendo nie ma szans powtórzenia sukcesu poprzedniej konsoli, Ubi podjęło decyzję o wydaniu tego tytułu także na inne sprzęty. I dobrze się stało, bo Legends to jedna z lepiej, a na wielu platformach najlepiej oceniana odsłona serii.

Oprócz tradycyjnych poziomów gra oferuje także ich wariacje, które należy ukończyć w jak najszybszym czasie; etapy, w których gramy na instrumentach muzycznych w rytm humorystycznych coverów znanych utworów; specjalne zadania dzienne i tygodniowe; mini-grę dla wielu graczy przypominającą piłkę nożną; jak również (po odblokowaniu) wszystkie 40 zremasterowanych poziomów z poprzedniej części przygód Rayman Origins.

// screenshoty ze strony Ubisoft i sklepu Steam, concept arty z serwisu MobyGames

Lara Croft Go

Dodaj komentarz

27 sierpnia 2015

Dziś mija dziesięć lat od premiery Lary Croft Go, gry mobilnej stworzonej przez studio Square Enix Montréal. Tytuł ten był ciekawym odejściem od tradycyjnej formuły przygód pani archeolog, stawiając na spokojniejsze, logiczne podejście do eksploracji ruin i odkrywania tajemnic starożytnych cywilizacji. Rozgrywka została oparta na turowym systemie poruszania się po planszach przypominających interaktywne łamigłówki, gdzie każdy ruch miał znaczenie, a zagadki stopniowo stawały się coraz bardziej złożone. Gra spotkała się z bardzo pozytywnym przyjęciem, chwalono ją za minimalistyczną, stylizowaną oprawę graficzną, świetną muzykę oraz pomysłowe wykorzystanie motywów znanych z serii Tomb Raider w zupełnie nowym kontekście.

// screenshoty z oficjalnego profilu w serwisie Flickr