Rave Racer #00

Rave Racer

16 lipca 1995

30 lat temu w japońskich salonach arcade pojawiły się automaty z grą Rave Racer. Była to trzecia część serii Ridge Racer, wyścigów z kolorową grafiką 3D, efektownymi trasami, szybkim tempem rozgrywki i dynamiczną ścieżką dźwiękową. Do dyspozycji gracza oddano dwanaście samochodów oraz cztery trasy (w tym dwie zupełnie nowe). Rave Racer wprowadził bardziej zaawansowany model jazdy, lepszą fizykę i możliwość driftowania na zakrętach. Umożliwiał też rozgrywkę wieloosobową poprzez połączenie nawet ośmiu maszyn. Z zapowiedzianego portu na PlayStation oraz PC niestety nic nie wyszło i ta odsłona arcade’owych wyścigów od Namco pozostała dostępna tylko dla bywalców salonów gier.

// screenshoty z serwisu MobyGames

Liga Polska Manager '95 #00

Liga Polska Manager ’95

15 lipca 1995

Połowa lat dziewięćdziesiątych to okres, gdy popularność zaczęły zdobywać menedżery piłkarskie. Problemem zachodnich tytułów, w tym najpopularniejszego Championship Managera, był brak możliwości kierowania zespołem z naszego rodzimego podwórka. Z pomocą przyszedł Rafał Cymerman, który 30 lat temu praktycznie w pojedynkę napisał Ligę Polską Manager ‘95. Dzięki niemu gracze mogli wreszcie pokierować ulubionym klubem z ekstraklasy, zarządzać składem, taktyką, transferami oraz finansami drużyny. Podobnie jak w przypadku zachodnich pierwowzorów, grafika była skromna, rozgrywka toczyła się w uproszczonym interfejsie tekstowym, a mecze prezentowane były w formie opisowej. Gra zawierała dane o prawdziwych zespołach i piłkarzach z sezonu 1994/1995, dzięki czemu zdobyła popularność wśród fanów rodzimej piłki nożnej.

// screenshoty z serwisu MobyGames

Ape Escape 3 #00

Ape Escape 3

14 lipca 2005

20 lat temu ukazała się trzecia osłona zwariowanej serii platformówek 3D Ape Escape. Tym razem gracz wciela się w jednego z dwójki bohaterów: Kei lub jego siostrę Yumi, których zadaniem jest powstrzymanie kolejnej małpiej inwazji kierowanej przez znanego już z wcześniejszych części Spectera. Rozgrywka polega na łapaniu zbuntowanych małp, które tym razem opanowały telewizję i wykorzystują ją do przejęcia kontroli nad umysłami ludzi. Każda małpa ma własną osobowość i specjalne umiejętności, co wymusza różne strategie ich schwytania za pomocą szerokiego arsenału gadżetów. Ape Escape 3 oferuje barwną, kreskówkową oprawę graficzną, dużą dawkę humoru oraz szereg odniesień do popkultury, zwłaszcza telewizji i kina.

// screenshoty z materiałów promocyjnych Sony

First Dwarf #00

First Dwarf

Pixel Heaven to nie tylko event, gdzie można pograć na starych komputerach, posłuchać ciekawych prelekcji, czy też osobiście porozmawiać z twórcami tytułów, w jakie zagrywaliśmy się w dzieciństwie. To także, a może i przede wszystkim, miejsce, gdzie można spotkać ludzi tak samo jak i my pozytywnie zakręconych na punkcie naszego ulubionego hobby. Jedną z takich osób, którą poznałem przy wieczornych piątkowych pogaduchach był mój imiennik Michał z warszawskiego studia Star Drifters.

O Star Drifters mogliście już usłyszeć przy okazji ciepło przyjętego Driftland: The Magic Revival, strategii czasu rzeczywistego, w której gracz jako potężny mag łączy lewitujące wyspy, rozwija swoje królestwo i rywalizuje z innymi władcami o dominację nad światem. I tak, przy mniej lub bardziej bezalkoholowym napoju o złocistej barwie, Michał prezentował na telefonie gameplay z gry, nad którą właśnie trwają prace. First Dwarf wyglądał na tyle obiecująco, że ledwo wróciłem tego wieczora do hotelu, a już odpaliłem na swoim Legionie Go sklep Steama i korzystając z trzydziestoprocentowej promocji wykupiłem wczesny dostęp, by zagrać chwilę jeszcze przed snem.

Tuż po włączeniu, gra wita nas animowanym intrem, mnie stylem przypominające stare kreskówki Hanna-Barbera. Krasnolud Tru, w którego przyjdzie nam się wcielić, lecąc sterowcem natrafia na bardzo niesprzyjające warunki atmosferyczne i rozbija się na jednej z lewitujących wysp. Następnego ranka, gdy przychodzi do szacowania strat, okazuje się, że latający pojazd do niczego już się nie nadaje. Na szczęście, katastrofę przetrwał mechaniczny pancerz, za którego sterami zasiadamy, by zbadać nieznany ląd. Bez uszczerbku na zdrowiu wychodzi także nasza towarzyszka, smoczyca Ragna, która w początkowej fazie rozgrywki pełni rolę przewodnika, ale niebawem będziemy mogli się w nią wcielić, by dolecieć do niedostępnych dla krasnoluda miejsc.

Po przejęciu kontroli nad Tru, uwagę zwraca urokliwy, pełen szczegółów, kolorowy świat, graficznie stylizowany na World of Warcraft. W ucho wpada również przyjemnie grająca w tle muzyka. Po rozprawieniu się z pierwszymi potworami musimy założyć obozowisko, najlepiej w miejscu bogatym w zasoby naturalne. I tu dochodzimy do tego, czym naprawdę ta gra jest. Początkowo wyglądający na hack and slasha – mamy zręcznościową walkę, rozwój naszego bohatera a także mecha i smoczycy – First Dwarf okazuje się być ciekawą hybrydą RPGa, strategii RTS oraz survivalu. Oprócz eksploracji terenu, rozbudowy bazy i zarządzania dość ograniczonymi surowcami, musimy także dbać o energię mecha a przede wszystkim przetrwać w niesprzyjającym świecie, gdzie co rusz atakują nas fale potworów.

Po kilku godzinach spędzonych z nadchodzącą produkcją Star Drifters, moje wrażenia są jak najbardziej pozytywne. Widać, że to Early Access, ale widać także, że twórcy pracują w pocie czoła. Przy pierwszym podejściu, doszedłem do momentu, w którym nie bardzo wiedziałem co zrobić. Samouczek kazał mi lecieć smoczycą na sąsiednią wyspę, ale po zbadaniu jej wzdłuż i wszerz nie było nic, co popchnęłoby fabułę do przodu. Podobnie w jednej z misji pobocznych, gdzie NPC zniknął zanim wróciłem do niego z wymaganym przedmiotem. Pod koniec czerwca natomiast, wjechała na Steam duża aktualizacja, które te wszystkie błędy naprawiła.

Dalej kuleje natomiast optymalizacja. Legion Go nie jest oczywiście referencyjnym sprzętem. Jednak dziś, gdy handheldy PC zdobyły tak dużą popularność, każdy twórca gier powinien mieć to na uwadze i dopracować swój produkt na tyle, by trzymał te 60 klatek w rozdzielczości Full HD na co najmniej średnich detalach. Obecnie, gdy zaczynało się więcej dziać na ekranie, miałem spadki poniżej 30 fpsów i to w rozdzielczości 1280×800.

Taki urok wczesnego dostępu. Ogólnie nie jestem zwolennikiem tej formy dystrybucji. Wolę grać w ukończone (podkreślam ukończone, nie wydane na szybko) tytuły. Jednak w niektórych przypadkach, gdy bardziej chodzi o okazanie wsparcia małym, niezależnym deweloperom dla ich obiecującej i dobrze zapowiadającej się gry, z przyjemnością jestem w stanie wysupłać te kilkadziesiąt złotych, gdy wierzę, że projekt przerodzi się w coś wartego uwagi.

// screenshoty z materiałów prasowych Star Drifters, bo moje własne nie oddają piękna baśniowej krainy, w której toczy się akcja gry

Rocket League #00

Rocket League

7 lipca 2015

10 lat świętuje dziś Rocket League, dynamiczna gra sportowa stworzona przez studio Psyonix, która łączy futbol z wyścigami samochodowymi. Gracze sterują futurystycznymi pojazdami wyposażonymi w dopalacze i rywalizują na zamkniętych arenach, starając się trafić ogromną piłkę do bramki przeciwnika. Gra oferuje zarówno tryby dla jednego gracza, jak również rozgrywkę wieloosobową – lokalnie i przez internet. Dzięki intuicyjnemu sterowaniu, różnorodnym pojazdom i systemowi awansowania w rankingach, Rocket League zyskała ogromną popularność wśród graczy na całym świecie. Od premiery w 2015 roku gra była regularnie aktualizowana, wprowadzając nowe tryby, wydarzenia sezonowe oraz elementy kosmetyczne.

// screenshoty z bloga PlayStation

Final Fantasy IX #00

Final Fantasy IX

7 lipca 2000

25 lat temu ukazała się kolejna, dziewiąta już odsłona prawdopodobnie najpopularniejszej serii jRPGów – Final Fantasy. Akcja stworzonej przez Square i wydanej na konsolę PlayStation gry toczy się w baśniowym świecie Gaia, inspirowanym średniowieczną Europą, łączącym elementy magii i tajemniczych technologii. Głównym bohaterem jest Zidane Tribal – członek trupy teatralnej i grupy złodziei, który przypadkiem wplątuje się w konflikt o los całego świata. Wraz z grupą barwnych towarzyszy, takich jak księżniczka Garnet, czarodziej Vivi czy rycerz Steiner, przemierza kontynenty, by stawić czoła mrocznym siłom zagrażającym istnieniu Gaii. Gra powraca do korzeni serii, oferując bardziej bajkową oprawę graficzną, klasyczne profesje postaci i turowy system walki z użyciem komend. Wyróżnia się głęboką fabułą, emocjonalnymi wątkami i wyrazistymi bohaterami. Final Fantasy IX często uznawana jest za hołd dla wcześniejszych odsłon serii i jedną z najbardziej dojrzałych oraz emocjonalnych części cyklu.

// screenshoty z serwisu MobyGames

Bandai Co., Ltd. Logo

Bandai Co., Ltd.

5 lipca 1950

75 lat temu japoński przedsiębiorca Naoharu Yamashina założył w tokijskiej dzielnicy Taitō firmę Bandai. Początkowo producent zabawek, później także konsol do gier a obecnie jako część składowa holdingu Bandai Namco wydawca wielu wspaniałych gier komputerowych.

Bandai stoi za wieloma seriami zabawek znanymi także w naszym regionie:

  • wirtualne zwierzątko Tamagotchi
  • konkurencyjne dla pokemońow cyfrowe stwory Digimon
  • modele Gunpla bazujące na anime Mobile Suit Gundam

Bandai próbowało sił jako producent konsol:

  • konsola stacjonarna 2-giej generacji – Arcadia
  • handheld z przełomu XX i XXI wieku – WonderSwan
  • współtworzony wraz z Apple – Pippin

Po połączeniu z Namco, do holdingu należą takie serie gier komputerowych jak:

  • Ace Combat
  • Pac-Man
  • Ridge Racer
  • Soulcalibur
  • Tekken
  • Time Crisis

Bandai-Namco jest także światowym wydawcą gier z serii Dark Souls i Elden Ring, jak również drugiej części Wiedźmina: Zabójcy Królów.

Diablo II - wersja PL #00

Diablo II PL

5 lipca 2000

Dokładnie tydzień po premierze światowej, Diablo II zagościło także w polskich sklepach. Gracze otrzymali pełną polską wersję językową, przygotowaną pod nadzorem CD-Projektu, w której nie tylko przetłumaczono tekst, ale również nagrano profesjonalne dialogi. Zwykle nie piszę o tego typu rocznicach, ale Diablo jest dla mnie serią wyjątkową. Pierwszą część przeszedłem wzdłuż i wszerz, wszystkimi postaciami, na wszystkich poziomach trudności, próbując także gry online na BattleNecie. Dwójki wyczekiwałem z wypiekami na twarzy, już od pierwszej zapowiedzi, jeszcze w 1997 roku. Pamiętam wielokrotnie przekładaną premierę. Sequel początkowo miał ukazać się w pierwszym kwartale 1998, ale Blizzard słynący wówczas z dewizy „it’ll be ready when it’s ready” potrzebował ponad dwóch lat na dopracowanie gry.

Młodsi gracze mogą nie pamiętać, ale ćwierć wieku temu kupno gry nie było tak proste jak dziś. Nie wchodziło się do sklepu z menu konsoli, czy launchera na PC i nie załatwiało wszystkiego trzema kliknięciami. Sprzedaż wysyłkowa istniała, nawet sklepy internetowe zaczęły się pojawiać, ale mało kto był na tyle odważny, by płacić przed zobaczeniem i dotknięciem produktu. Brak ochrony kupujących, jaka dzisiaj jest normą, dawał duże pole do nadużyć nieuczciwym sprzedawcom. Aby kupić grę należało udać się do Empiku, Media Markt, czy dedykowanego sklepu z grami, co dla mieszkańców małych miejscowości wiązało się z wyprawą do najbliższego dużego miasta. Największym problemem było jednak uzbieranie środków. Głośny tytuł AAA, którym bez wątpienia było Diablo 2, to wtedy wydatek niemal dwustu złotych, co przy ówczesnej minimalnej płacy 700 zł, przekłada się na grubo ponad tysiąc według dzisiejszych realiów.

Kwota nieosiągalna dla zwykłego nastolatka w tamtych czasach. Dobrze pamiętam, że aby kupić w Empiku upragnione pudełko z Diablo 2, w trakcie wakacji ze dwa tygodnie pracowałem jako „przynieś, wynieś, pozamiataj” na budowie. Grę kupiłem dopiero we wrześniu. Zaczęła się już szkoła i nie było aż tyle czasu na cieszenie się zakupem, pozostawały jedynie weekendy. Był to mój pierwszy oryginał kupiony w pełnej premierowej cenie. I ani trochę mnie nie zawiódł. Znów zupełnie wsiąkłem w świat Diablo przechodząc wszystkie cztery akty kolejnymi postaciami. Później nadszedł dodatek, w domu pojawiło się stałe łącze i grałem już tylko po sieci. Co więcej, gdy wyprowadziłem się od rodziców na studia i kupiłem laptopa, od razu w brytyjskim GAME nabyłem drugi zestaw Diablo 2 z dodatkiem, by móc grać online z bratem, na zmianę z MU Online a później także Guild Wars. Jedyne co mi się do końca nie podobało to fakt, że trzeba było bardzo uważać podczas rozwoju postaci. Każdy punkt przydzielony na drzewku umiejętności zostawał tam na stałe i nie było możliwości zmiany specjalizacji. Zmieniono do dopiero później w jednym z kolejnych patchy.

// screnshoty dzięki uprzejmości mojego najwierniejszego fana Dominika

Hang-On #00

Hang-On

2 lipca 1985

40 lat temu ukazała się jedna z najważniejszych motocyklowych gier wyścigowych w historii, stworzony przez Segę Hang-On. Najbardziej wypasiona wersja automatu arcade była wyposażona w „kontroler” w kształcie motocykla, na którym gracz fizycznie przechylał się na boki, sterując w ten sposób jednośladem na ekranie. Dzięki temu Hang-On zyskał status przełomowego tytułu w historii gier i zainspirował wiele późniejszych produkcji tego typu. Była to także jedna z pierwszych gier wykorzystujących technologię Super Scaler, pozwalającą tworzyć płynne, pseudo-trójwymiarowe efekty graficzne poprzez skalowanie dwuwymiarowych sprite’ów.

// screenshoty z serwisu MobyGames

Missile Command #00

Missile Command

lipiec 1980

45 lat temu, bliżej nieokreślonego dnia lipca 1980 roku pojawiły się automaty z grą Missile Command, jednym z najbardziej rozpoznawalnych tytułów złotej ery gier arcade. W tej wydanej przez Atari strzelance, gracz wciela się w dowódcę systemu obrony przeciwrakietowej, którego zadaniem jest ochrona sześciu miast przed falami nadlatujących pocisków balistycznych. Każda przeoczona rakieta może zniszczyć jedno z sześciu chronionych miast lub jedną z wyrzutni. Gra kończy się, gdy wszystkie miasta zostaną zniszczone. Missile Command wyróżniał się intensywnym tempem rozgrywki, rosnącym poziomem trudności i charakterystycznym sterowaniem za pomocą trackballa. Jego pesymistyczne przesłanie – nieuchronność przegranej w wojnie nuklearnej – uczyniło grę jedną z najbardziej symbolicznych produkcji ery Zimnej Wojny.

// screenshoty z serwisu MobyGames